。刘表与主公仇深似海，他守着荆襄要道，既能截断我们西进，更可能在背后捅刀。\"羽扇无意识地敲打着掌心，发出急促的声响。

程普浓眉一竖，虎目圆睁：\"但主公决心已下！当年老主公在岘山...\"他声音哽咽，顿了顿才继续道，\"如今少主为兄弟报仇、为江东谋出路，这仗非打不可！我程普愿率死士为先锋，管他是曹操的铁骑还是刘表的弓弩！\"

周瑜望着老将布满伤疤的脸庞，心中涌起一阵暖意，却也更感肩头沉重。

江风裹挟着咸涩水汽掠过秣陵城头，周瑜深吸了一口气，攥紧披风下摆转向程普：\"德谋公，随我一同面见兄长。此战干系重大，我总要再嘱咐一番。\"他望着对岸荆州方向翻涌的乌云，瞳孔微微收缩，\"自晨起便心神不宁，总觉有不祥之兆。\"

程普重重点头，铁脊蛇矛在青石板上拖出刺耳声响。二人穿过三道岗哨，直奔城主府。长廊转角处，守夜的士卒提着灯笼匆匆避让，灯笼光影摇晃间，照见周瑜紧绷的下颌与程普紧锁的眉峰。

议事厅内烛火昏黄，孙策单膝跪在铺满舆图的长案前，青铜灯盏将他侧脸的轮廓映得忽明忽暗。案上散落着斥候送来的密报，朱砂标记的箭头直指荆襄与豫州。听到脚步声，他头也不抬：\"公瑾深夜来访，所为何事？\"

周瑜跨步上前，袍角扫过满地舆图：\"兄长，三日后便要出征，此次...\"他喉结动了动，目光扫过程普，又落回孙策棱角分明的侧脸，\"我心中总是有些不安。豫州有曹操重兵，荆襄更有刘表盘踞，此去可谓腹背受敌。\"

\"兵来将挡，水来土掩！\"孙策猛然起身，腰间佩剑撞在案角发出清鸣，\"孟起兄对我恩重如山，他惨死于长安，如此大仇我岂可视若无物？\"他伸手重重拍在地图上的长安标记处，烛火随之剧烈摇晃，\"哪怕踏碎千里山河，我也要取下凶手首级！\"

周瑜欲言又止，指腹摩挲着舆图上蜿蜒的汉水：\"既如此，伯符此役必要过樊城、经荆襄。刘表与主公...\"

\"正要与你说此事！\"孙策突然打断，眼中闪过兴奋的光芒，\"子纲先生方才献计，愿亲自前往襄阳，与刘表讲谈借道一事。\"

\"他怎么可能答应？\"周瑜折扇\"唰\"地展开，扇骨敲击掌心发出脆响，\"刘表乃汉室宗亲，素以正统自居，又与主公杀父之仇未解，岂会轻易放行？\"

孙策朗笑出声，伸手揽住周瑜肩膀，力道大得几乎要将人揉进怀里：\"公瑾莫要小觑我江东子弟！\"他猛地拉开窗棂，夜风吹得帐幔猎猎作响，远处水军营地灯火连成星河，\"我江东战船千艘，若横列长江，小小江夏弹指可破！刘表那老匹夫虽打着汉室旗号，实则早有割据野心，他若敢挡我西进...\"话音戛然而止，孙策缓缓抽出佩剑，剑锋抵住烛火，映得满室猩红，\"我便让荆襄大地，血流成河！\"

孙策见周瑜眉间仍凝着化不开的忧虑，忽而敛去锋芒，抬手按住他肩头，声音不自觉放柔：\"公瑾，征战之事，我又岂会掉以轻心？\"烛火将他眼底的血丝映得发红，却掩不住眸光里的信任，\"只是此次我若西进，这江东之地还要留你来镇守，我才能放心。\"

周瑜心头一震，刚要开口辩驳，却被孙策继续说道：\"九江、庐江新附，城中人心未定。那些降卒、豪族里，难保没有首鼠两端之辈。\"他屈指敲了敲案上标注着九江郡的舆图，\"更要提防徐州陶谦趁虚而入——那老狐狸素来眼馋江东沃土，指不定正等着我们后方空虚。\"

程普握着蛇矛的手紧了紧，低声附和：\"还有袁绍！袁术残部龟缩寿春，袁本初岂会坐视不理？若让他得了这些败军，无异于在我江东卧榻之侧养虎。\"

\"正是如此！